スマートフォンやパソコンを長時間使う生活が当たり前になり、ストレートネックや首の痛みに悩む人も少なくありません。長時間同じ姿勢で過ごしたり、首を前に傾けた姿勢が続いたりすると、首への負担が大きくなります。
そして、寝ている間の首を支えるうえで大切なのが「枕」です。枕の高さや使い方によって、首にかかる負担も変わってきます。
では、自分に合った枕を使えば首への負担は軽くなるのでしょうか。また、「枕なしで寝たほうがいい」という話は本当なのでしょうか？
枕なしで寝るとどうなる？
枕なしで寝るほうが楽に感じる人もいるかもしれません。しかし、寝る姿勢によっては首や肩に負担がかかることもあります。特に首に痛みや違和感がある場合は、寝ている間の首をどのように支えるかが大切です。では、枕なしで寝ると首や体にどのような影響があるのでしょうか。詳しく見ていきましょう。
寝ている間は、首や背骨に無理な負担がかからない姿勢を保つことが大切です。枕には、頭や首を支え、自然な姿勢を保ちやすくする役割があります。¹
また、睡眠中は寝返りなどで姿勢が変わるため、自分に合った枕を使うことで、首や背骨への負担を抑えやすくなります。枕の高さや形は、寝る姿勢や体格に合わせて選ぶことがポイントです。²
枕の高さも大切！自分に合った高さとは？
枕は、高すぎても低すぎても首に負担がかかることがあります。大切なのは、寝ている間に首や背骨が自然な姿勢を保てる高さを選ぶことです。自分に合う高さは、寝る姿勢によっても異なります。横向きで寝る場合は肩幅に合わせてやや高めに、仰向けの場合は比較的低めにすると、首への負担を抑えやすくなります。朝起きたときに首や肩に違和感がある場合は、枕の高さが自分の寝姿勢に合っているか見直してみましょう。
ストレートネックの場合、枕はどう選ぶ？
ストレートネックは、首の自然なカーブが失われ、頭が前に出た状態を指します。首に負担がかかりやすいため、寝ている間も無理のない姿勢で首を支えることが大切です。ただし、枕は高ければよいというわけではありません。高すぎる枕を使うと首が不自然に曲がり、首や肩への負担が大きくなることがあります。ストレートネックが気になる場合も、枕の有無ではなく、自分の体格や寝姿勢に合った高さを選ぶことがポイントです。³
首のヘルニアが気になる人に合う枕は？
頸椎椎間板ヘルニアがある場合は、寝ている間も首に負担がかかりにくい枕を選ぶことが大切です。高すぎたり低すぎたりするものは避け、首を自然な位置で支えられる高さを選びましょう。また、硬すぎる枕や柔らかすぎる枕も、首に負担がかかることがあります。適度な硬さがあり、首をしっかり支えられるものを選ぶのがポイントです。⁴
ストレートネックが気になる場合、枕はどう選ぶ？
ストレートネックとは、本来ゆるやかにカーブしている首の骨が、まっすぐに近い状態になっていることを指します。首や肩に負担がかかりやすいため、枕を選ぶ際は、寝ている間に首を自然な位置で支えられるかどうかがポイントです。
ストレートネックが気になる場合は、首を無理に反らすのではなく、自然なカーブを支えられる枕を選ぶことが大切です。首元はしっかり支えつつ、後頭部が高くなりすぎない形状の枕が適しています。高さだけでなく、寝たときに首や肩に無理な力がかからないかも確認して選びましょう。
枕が合わないときはタオルで調整
枕が高くて首に負担を感じる場合は、折りたたんだタオルを使って高さを調整する方法もあります。仰向けになったときに首と寝具の間にできる隙間を、タオルで無理なく支えられるよう厚さを調整しましょう。ただし、首に強い痛みがある場合や頸椎椎間板ヘルニアがある場合は、自己判断で寝姿勢を変えず、医師などの専門家に相談することが大切です。
ここまで、首への負担を減らすための枕の選び方について紹介しました。自分の体格や寝姿勢に合った高さや硬さを選び、朝起きたときに首や肩に違和感がある場合は、今使っているものが自分に合っているか見直してみましょう。睡眠習慣もあわせて整えたいときは、リナイトを取り入れてみるのもおすすめです。リナイトは、モノラルビートを活用した睡眠サウンドで、毎日の心地よい眠りをサポートします。