朝起きたとき、あごのあたりがこわばっていたり、エラが張っているように感じたりしたことはありませんか？もしかすると、寝ている間に歯ぎしりをしているのかもしれません。
歯ぎしりとは、上下の歯を強くかみ合わせたり、こすり合わせたりすること。睡眠中は無意識に起こるため、自分ではなかなか気づきにくく、一緒に寝ている人に指摘されて初めて知るケースもあります。¹睡眠中の歯ぎしりが習慣になっていると、日中にも無意識に歯を食いしばってしまうことがあります。
歯ぎしりの原因
歯ぎしりの原因は、まだはっきりと解明されていません。歯並びやかみ合わせ、ストレス、遺伝など、さまざまな要因が関係すると考えられています。特に子どもに多くみられますが、成長とともに減っていく傾向があります。また、光や物音などで眠りが一時的に浅くなる「微小覚醒」をきっかけに、歯ぎしりが起こることもあります。
歯ぎしりは治療したほうがいい？
睡眠中の歯ぎしりは、日中よりも強い力がかかりやすく、歯やあごへの負担につながります。歯ぎしりが続くと、歯の摩耗や歯並びの変化、顎関節への負担を引き起こすこともあります。こうしたトラブルを防ぐためにも、歯ぎしりが続いている場合は、適切な治療を受けることが大切です。
歯ぎしりの治療方法
歯ぎしりを根本から治す方法は、まだ見つかっていません。ただ、歯ぎしりを悪化させる要因を見つけて改善することで、歯やあごへの負担を軽減できます。³
1. 歯ぎしりにつながる習慣を見直す
飲酒や喫煙、カフェインの摂取は、歯ぎしりを悪化させる要因になることがあります。特に、これらの習慣と歯ぎしりに心当たりがある場合は、まず生活習慣を見直してみましょう。
2. マウスピースを使用する
歯ぎしり対策として一般的なのがマウスピースです。歯ぎしり自体を止めるものではありませんが、歯や歯ぐき、顎関節にかかる負担を軽減できます。ただし、合わないものを使い続けると、歯並びやかみ合わせに影響することもあるため、歯科医院で相談して選ぶのがおすすめです。また、使用後はしっかりお手入れをして、清潔に保ちましょう。
3. 日中の食いしばりを意識する
睡眠中の歯ぎしりだけでなく、日中の無意識な食いしばりにも注意が必要です。上下の歯をかみ合わせる癖があると、歯ぎしりを繰り返す原因になることがあります。普段から上下の歯を少し離し、あごや首、肩の力を抜くことを意識しましょう。こうした習慣を身につけることで、無意識の食いしばりを減らし、歯ぎしりの改善につながります。⁴
歯ぎしりは原因が完全には解明されておらず、根本的な治療法もまだ見つかっていません。ただし、必要以上に不安になるのではなく、歯やあごへの負担など、気になる症状があれば適切に対処することが大切です。
また、周囲の歯ぎしりの音が気になって眠れないときは、リナイトを活用してみるのもおすすめです。リナイトは、モノラルビートを通して心地よい睡眠をサポートします。毎日の睡眠習慣を整えながら、リナイトとともに快適な眠りを目指してみてはいかがでしょうか。